هرمون الإنسولين هو هرمون بروتيني يُنتج بواسطة خلايا بيتا (β) الموجودة في جزر لانجر هانز في البنكرياس ، وهو المسؤول عن استهلاك وخفض مستوى الغلوكوز (السكر) في الدم ولذلك يتم تحديد مستواه ومستوى طليعة الأنسولين بما يسمى برو انسولين (Proinsulin) وأجزاءه (C-peptide) في مصل المصابين بمرض السكري (Diabetes Mellitus) ، ويتم إعطاء هرمون الإنسولين عند نقصه عن طريق حقنه بالدم أو تحت الجلد وليس عن طريق الفم لأنه بروتين من السهل تحطيمه و تخربه في المعدة .
تعتمد عملية إفراز هرمون الإنسولين اعتمادا كليا على مستوى الغلوكوز في الدم ، فإذا كان مستوى سكر الدم ( الغلوكوز) عالياً فإن إفراز هذا الهرمون يزداد ، أي أن هناك تنساباً طردياً ، وتعتمد عملية إفرازه واستجابة خلايا البنكرياس على شاردة الكالسيوم (++Ca) ودخولها إلى البنكرياس .
وظائف هرمون الإنسولين (Insulin) للأنسولين أدوار عديدة منها :
• الاستقلاب الغذائي للسكريات .• التأثير على العديد من العمليات الاستقلابية وعلى الخلايا المستهدفة (وهي الخلايا التي يؤثر عليها هرمون الأنسولين) والخلايا المستهدفة هي : خلايا الكبد, خلايا العضلات و الخلايا الدهنية .
المعدل الطبيعي لهرمون الإنسولين (Insulin) هو كما يلي :
- يتراوح ما بين ( 5 - 25 وحدة دولية / لتر) .
- يتراوح (C-peptide) ما بين ( 1 - 4 نانوغرام / ملليتر).
- لا يستخدم قياس الإنسولين لتشخيص مرض السكري
يطلب قياس هرمون الإنسولين في الحالات التالية
- لتشخيص الانسولينوما (Insulinoma) .
- معرفة ما إذا كان هناك مخزون وظيفي للبنكرياس ، خاصة في مرض السكري الشبابي .
يرتفع مستوى هرمون الأنسولين (Insulin) في الحالات التالية :
- في حالة الانسولينوما .
- متلازمة كوشنيغ .
- عدم تحمل سكر الفركتوز و الغالاكتوز .
- في السمنة obesity أحيانا .