وتقسم النخامى فيزيولوجيا إلى قسمين متميزين النخامی الأمامية anterior pituitary وتسمى أيضا النخامة الغدية adenohypophysis، والنخامة الخلفية posterior pituitary التي تسمى أيضا النخامة العصبية neurohypophysis، وتوجد بين هذين القسمين منطقة صغيرة غير موعاة نسبيا تسمى الجزء المتوسط pars intermedia، وهي مفقودة تقريبا عند الإنسان بينما هي أكبر وأكثر فعالية في بعض الحيوانات.
 |
| شكل يوضح اقسام الغدة النخامية |
وتنشأ الغدة النخامية جنينيا من مصدرين مختلفين فالنخامة الأمامية تتأصل من جراب راتكة Rathke's pouch وهو انغلاق جنيني للظهارة البلعومية.
وتتأصل النخامة الخلفية من نمو من الوطاء ويعلل أصل النخامي الأمامية من الظهارة البلعومية الطبيعة الظهارية لخلاياها بينما يعلل أصل النخامی الخلفية من النسيج العصبي وجود أعداد كبيرة من الخلايا الدبقية النوع في هذه الغدة.
وتفرز من النخامة الأمامية ستة هرمونات مهمة وعدة هرمونات أقل أهمية، كما يفرز هرمونان مهمان من النخامة الخلفية.
وتقوم هرمونات النخامة الأمامية بأدوار رئيسية في التحكم بالوظائف الاستقلابية في كل أنحاء الجسم حيث
- يحفز هرمون النمو GH كامل الجسم بتأنيره على تكوين البروتين، وتكاثر الخلايا وتمایزها
- وتتحكم موجهة قشرة الكظر (الموجهة القشرية ACTH) بإفراز بعض الهرمونات القشرية الكظرية، التي تؤثر بدورها على استقلاب الغلوكوز والبروتينات والدهن،
- ويتحكم الهرمون المنبه للغدة الدرقية TSH بمعدل إفراز الثيروكسين وثالث يود الثيرونين من الغدة الدرقية ويتحكم هذان الهرمونان بدورهما بمعدلات معظم التفاعلات الكيميائية داخل الخلايا في الجسم كله،
- ويحفز البرولاكتين prolactin نمو غدة الثدي وإنتاج الحليب،
- ويتحكم هرمونان موجهان للقند منفصلان وهما الهرمون المنشط للجريبات FSH والهرمون الملوتن LH بنمو القند و بفعاليته التوالدية أيضا.
ويقوم الهرمونان اللذان تفرزهما النخامة الخلفية بأدوار أخرى:
- حيث يتحكم الهرمون المضاد للإبالة ADH ويسمى أيضا فازوبريسين بمعدل إفراغ الماء إلى البول، ويساعد بهذه الطريقة بالتحكم بتركيز الماء في سوائل الجسم.
- والأوكسيتوسين oxytocin الذي يساعد في توصيل الحليب من غدد الثدي إلى الحلمة أثناء الرضاعة ويحتمل أنه يساعد في ولادة الوليد عند نهاية الحمل.