بالإضافة إلى وجوده في الأطعمة مثل اللحوم ومنتجات الألبان ، فإن معظم الكوليسترول في الجسم يتم تصنيعه في الكبد. فالجسم يحتاج إلى الكوليسترول لأنه مكون ضروري لجميع الخلايا الحية. ينتقل في جميع أنحاء الجسم عبر مجرى الدم ، وغالبًا ما تمتصه الخلايا لاستخدامه كحجر بناء للمركبات الحيوية والعديد من الهرمونات مثل الإستروجين ، التستوستيرون ، فيتامين د (Vitamin D) ، والإنزيمات الهضمية.
نظرًا لأن الكوليسترول هو جزيء كاره للماء (لا يمكن أن يذوب في الماء أو الدم) ، يجب دمجه مع البروتينات الدهنية الحاملة ، أي LDLs و HDLs ، للسفر في مجرى الدم.
قد توفر الوظائف المحددة لكل بروتين دهني والطرق التي يؤثر بهاعلى صحة القلب المزيد من المعلومات بخلاف مصطلح "الجيد" أو "السيئ". بالإضافة إلى ذلك ، هناك استراتيجيات لإدارة والحفاظ على مستويات الكوليسترول الموصى بها بالشكل الامثل.
تتعلق أهمية كل من الكوليسترول LDL و HDL في الحالة الصحية للقلب في دورهما في تشكل العصيدة الشرينانية أو لويحات الشرايين (ترسبات الدهنية والغشائية على جدران الشرايين).
بشكل عام ، يوصى بأن تكون مستويات الكوليسترول المنخفض الكثافة LDL منخفضة ومستويات الكوليسترول الجيد عالية الكثافة HDL في الحدود العليا من قيمتها الطبيعية في الدم . LDL في حد ذاته ليس "سيئًا" بالضبط ، ولكن يمكن أن يصبح مدعاة للقلق عندما يكون هناك الكثير منه.والذي قد يسبب ويساعد في تشكل لويحات ، والتي بدورها تصلب الشرايين وتضيقها بمرور الوقت.
قد يتفتت تراكم اللويحات أو يؤدي إلى تكوين جلطات دموية ، والتي يمكن أن تسد الشرايين التي توفر الدم للأعضاء الرئيسية مثل الدماغ أو القلب أو الكليتين وبدوره ، قد يؤدي نقص الأكسجين وتدفق الدم إلى نوبة قلبية أو سكتة دماغية.
من ناحية أخرى ، يعتبر كوليسترول HDL مفيدًا لأنه يساعد في الواقع في منع تكون تشكل البلاك (اللويحة المصلبة للشرايين أو تعرف ايضا بالعصيدة الشريانية).
كما انه يقوم بتقليل كمية الكوليسترول الضار ، ويحمله بعيدا عن جدران الشرايين ويعود به إلى الكبد حيث يتم تفكيكه هناك.
بالإضافة إلى مستويات HDL و LDL من الكوليسترول ، هناك مكون آخر للدهون يضاف إلى معادلة صحة القلب ألا وهو الدهون الثلاثية triglycerides وهي نوع من الدهون التي يتم تصنيعها عند تناول كميات زائدة من السعرات الحرارية لتوفير الطاقة بين الوجبات.
قد يؤدي تناول سعرات حرارية أكثر من تلك التي يتم حرقها بانتظام إلى ارتفاع مستويات الدهون الثلاثية بكميات كبيرة والاقتران مع LDL مرتفع أو منخفض HDL ، قد تساهم الدهون الثلاثية أيضًا في زيادة سماكة وتصلب جدران الشرايين ، مما يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب.
مع ذلك، هناك طرق يمكن للشخص من خلالها تحسين مستويات الكوليسترول والحفاظ على صحة القلب:
قد يكون من الضروري مراقبة مستوى الكولسترول في الدم بشكل دوري و مستمر. وفي حال كانت قيم الكولسترول في الدم غير مرضية فقد يوصى بإجراء تغييرات في النظام الغذائي تركز على الأطعمة التي تحتوي على الكوليسترول الجيد وخفض الكولسترول الضار. قد يساعد مقابلة اختصاصي تغذية في تحديد كيفية تلبية احتياجاتك الغذائية ومواءمة نمط حياتك.
علاوة على ذلك ، يمكن أن يؤثر النشاط البدني المنتظم وإدارة التوتر بشكل إيجابي على مستويات الكوليسترول وصحة القلب. ضع في اعتبارك أن الجسم يحتاج عادةً إلى وقت للتكيف مع تغييرات نمط الحياة ، لذلك قد لا يتم ملاحظة أو الشعور بالاختلافات في الجسم على الفور عند تنفيذ هذه الاستراتيجيات.
إذا لم تكن استراتيجيات نمط الحياة الصحية للقلب كافية لرؤية التغييرات في مستويات الكوليسترول ، فقد يكون من الافضل المتابعة مع مقدم الرعاية الصحية الخطوات التالية ، والتي قد تشمل من ضمنها تناول بعض الأدوية.
عندما يتعلق الأمر بالجسم ، فإن الأمر لا يكون دائمًا بسيطًا أو جيدًا أو سيئًا ، ولكن نأمل أن تكون هذه المقالة قد أعطتك جرعة صحية من المعلومات للتفكير بها!