هي حالة شائعة طويلة الأمد تصيب الجهاز الهضمي, تحدث خلال الإصابة نوبات من المغص المعدي stomach cramps أو نفخة (تطبل) bloating أو إمساك.
تختلف الأعراض باختلاف الأشخاص ويكون تأثيرها عند بعضهم أشد من تأثيرها عند الآخرين, و تظهر هذه الأعراض وتختفي في فترات تتراوح بين بضعة أيام إلى بضعة أشهر في كل مرة , حيث تظهر الاعراض غالبا في فترات الضغط النفسي stress أو بعد تناول أغذية معينة.
يجد بعض الأشخاص أن بعض أعراض متلازمة الكولون المتهيج قد خفت بعد الذهاب إلى المرحاض والتبرز.
يعتقد أن متلازمة الكولون المتهيج تصيب 20% تقريبا من الأشخاص خلال إحدى مراحل حياتهم وعادة ما تحدث للمرة الأولى عندما يتراوح عمر الشخص بين 20-30 عاما, وتمثل نسبة إصابة النساء بهذه الحالة حوالي 66% من الإصابات بينما تكون نسبة الرجال حوالي 34% تقريبا.
وغالبا ما تستمر الإصابة بهذه الحالة مدى الحياة، رغم ذلك تمر فترات قد تمتد لسنوات يشعر بها الشخص بتحسن .
يجب مراجعة الطبيب عند الشك بوجود أعراض الإصابة بمتلازمة الكولون المتهيج حتى يتمكن من محاولة تحديد السبب.
قد يستطيع الطبيب تحديد الإصابة بمتلازمة الكولون المتهيج وفقا للأعراض التي يعاني منها الشخص إلا أنه يمكن أن يكون من الضروري إجراء اختبارات دموية لاستبعاد الإصابة بحالات صحية أخرى.
ما زال السبب الدقيق للإصابة بمتلازمة الكولون المتهيج مجهولا ولكن معظم الباحثين يعتقدون بأنها مرتبطة بازدياد حساسية الأمعاء وبمشاكل هضم الطعام.
قد تعني هذه المشاكل أن لدى الشخص حساسية أكبر للألم الناجم عن الأمعاء وقد يصاب الشخص بالإمساك أو بالإسهال نتيجة مرور الطعام ببطء شديد أو بسرعة كبيرة في الأمعاء.
يمكن أن تمارس العوامل النفسية مثل الشدة النفسية دورا في الإصابة بمتلازمة الكولون العصبي.
لا يمكن الشفاء من الإصابة بمتلازمة الكولون العصبي ولكن يمكن تدبير الأعراض من خلال إجراء تغييرات في النظام الغذائي وفي نمط الحياة غالبا وأهم هذه التدابير:
1- تحديد وتجنب تناول الأطعمة أو المشروبات المهيجة للأعراض.
2- تعديل كمية الألياف الموجودة في النظام الغذائي.
3- ممارسة الرياضة بانتظام.
4- خفض مستويات الشدة النفسية.
5- وصف أدوية لأشخاص مصابين بهذه المتلازمة في بعض الأحيان لمعالجة أعراض يعانون منها بشكل فردي.
لا يمكن التنبؤ بحدوث متلازمة الكولون المتهيج؛ فقد تمضي عدة أشهر دون ظهور أية أعراض ثم تظهر بعد ذلك فجأة.
قد تكون هذه الحالة مؤلمة ومنهكة أيضا، ويمكن أن يكون لها تأثير سلبي في نوعية حياة الشخص وحالته العاطفية أو النفسية، حيث يعاني الكثير من الأشخاص المصابين بمتلازمة الكولون المتهيج من الشعور بالاكتئاب والقلق في إحدى مراحل حياتهم.
ينبغي مراجعة الطبيب عندما تؤثر مشاعر الاكتئاب والقلق في حياة الشخص اليومية حيث إنه من النادر أن تتحسن هذه المشاكل دون استعمال علاج, ويمكن للطبيب أن يوصي باستعمال علاجات مثل مضادات الاكتئاب antidepressants,أو العلاج السلوكي cognitive behavioural therapy (CBT) والتي قد تساعد على التعامل مع متلازمة الكولون المتهيج، بالإضافة إلى المعالجة المباشرة للحالة.
ينبغي أن يكون الشخص المصاب بمتلازمة الكولون المتهيج قادرا على العيش حياة طبيعية كاملة ونشطة عند استعماله العلاج الطبي والنفسي المناسب.
لا تشكل الإصابة بمتلازمة الكولون المتهيج تهديدا خطيرا للصحة الجسدية ولا تزيد من فرص حدوث إصابة بالسرطان أو بحالات صحية أخرى مرتبطة بالأمعاء.