البذيرة تكون بيضوية أو كروية وغالبا ما تشوه شكل الجرثوم، معظم أنواعها لا هوانیه مجبره ولكن بعض الأنواع منها تستطيع تحمل الهواء والنمو بوجود جو هوائي ، وهذه الجراثيم لاتصطنع إنظيم الكاتالاز Catalase كما أن الانواع الممرضة تصطنع ذيفانا منحلا، وهي منتشرة جدا في الطبيعة وبخاصة في التربة وأمعاء الانسان والحيوان .
يمكن تصنيف المطثيات الممرضة الى أربع زمر رئيسة ويعتمد هذا التصنيف على الامراض التي يمكن أن تسببها :
- المطثيات السامة للانسجة clostridium histolyticum وهي تسبب أخماجا في النسج نتيجة للجروح أو الأذيات الرضية
- المطثية الكزازية Clostridium tetani : وهي عامل داء الكزاز Tetanus و هو نتيجة لاصطناع ذیفان خارجي ينطرح أثناء تكاثر هذه الجراثيم في الأنسجة المصابة.
- المطثيات السامة للامعاء وتعرف أيضا ب المطثية الصعبة Cl. Difficile : وهي تسبب انسمامات غذائية ينتج عنها التهاب معدة وأمعاء حاد
- المطثية الوشيقية Clostridium botulinum : وهي عامل الانسمام الوشيقي Boulisme يحدث نتيجة لتناول أغذية معلبة سيئة التعقيم تحتوي على ذيفان خارجی تصطنعه هذه الجراثيم الملوثة لهذه المعلبات .